| La
historia de las 500 Millas de Indianápolis
Cada última semana del mes de mayo
el mundo pone su mirada en un circuito que desde la segunda
década del siglo veinte ha sido escenario de muchos
de los momentos más espectaculares del automovilismo.
Las 500 Millas de Indianápolis es actualmente el eje
central de la serie Indycar, y uno de los eventos deportivos
más importantes del planeta.
El lugar de encuentro es el Indianápolis Motor Speedway.
Fue construido en 1909 en un área de 1.3 Km3, ubicado
a 8 kilómetros al noroeste de la capital de Indiana,
siendo financiado por Carl G. Fisher, James A. Allison, Arthur
C. Newby y Frank H. Wheeler. Mide 2.5 millas (aprox. 4 Km),
sus cuatro curvas tienen una inclinación de 9 grados
y 12 minutos, estando originalmente la pista compuesta de
ladrillos, de ahí deriva el nombre de Brickyard.
Su primer uso no fue para la competencia, sino como lugar
de prueba para los modelos salientes de la floreciente industria
de la región. Sin embargo, las
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diversas
competencias locales hicieron que para 1911 se realizara un
evento que traería a las más renombradas marcas
de entonces.
El 30 de mayo de 1911 se disputaría la primera edición,
denominada "International Sweepstakes". Ray Harroun
fue el ganador con su Marmon Wasp a pesar de partir en el puesto
28, gracias a un artefacto que luego sería imprescindible
en cualquier auto: el espejo retrovisor.
Año a año la competencia fue creciendo, haciendo
que el anuncio "Ladies and Gentlemen, start your engines..."
sea una de las frases más famosas del deporte. |
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Con
el transcurso del tiempo la Indy 500 creó pilotos legendarios.
Los máximos ganadores son A.J. Foyt (1961, 1964, 1967
y 1977), Al Unser (1970, 1971, 1978 y 1987) y Rick Mears (1979,
1984, 1988 y 1991). La vuelta más rápida registrada,
oficial o no, la impuso el holandés Arie Luyendyk el
10 de mayo de 1996 con 239.260 mph (384.969 km/h).
No se disputó en los años comprendidos entre 1917
y 1919 y entre 1942 y 1945 debido a las dos guerras mundiales.
En la década del cincuenta la Indy 500 fue puntuable
para el campeonato Fórmula 1, sin embargo muy pocos bólidos
de esta categoría viajaron a Norteamérica debido
a lo costoso del transporte. Sólo Jim Clark, Graham Hill,
Mario Andretti, Emerson Fittipaldi y Jacques Villeneuve tienen
la dicha de decir que fueron |
| campeones
de Fórmula 1 y que cruzaron la meta en este óvalo
en primer lugar. Otra curiosidad es que todos los ganadores
beben leche al salir de sus coches, costumbre que impuso Louis
Meyer en 1936 (el mismo año donde se entregó por
primera vez el famoso trofeo Borg-Warner) y que se hizo constante
desde 1956 hasta nuestros días. Sólo Emerson Fittipaldi
rompió esta tradición tomando jugo de naranja
para promocionar a Brasil como productor de dicha fruta, aunque
logró beber su botella de leche pero sin la presencia
de las cámaras de televisión. Y aunque el circuito
es simétrico, por la dirección del viento los
pilotos concluyen que el mejor lugar para superar rivales es
en la curva 1, al final de la recta principal. |
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El
Indianápolis actual cuenta con todas las comodidades
disponibles. La Pagoda es una impresionante torre de control
inspirada en la arquitectura japonesa, además de las
mil plazas destinadas para la prensa. Dentro del óvalo
hay cuatro hoyos de golf, un museo en los que se puede apreciar
a los autos más legendarios que compitieron, y grandes
espacios para acampar. Aparte de ello, cuenta con un trazado
sinuoso por donde se corre el Grand Prix de Estados Unidos de
Fórmula 1.
Pero la tradición no fue dejada de lado en la pista.
Aunque el material del trazado ahora es asfaltado, una yarda,
la que corresponde a la meta, mantiene aquellos ladrillos donde
las leyendas de antes arriesgaban la vida por conseguir la gloria.
Es sin duda una característica mística del circuito.
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| Aunque
pasaron 96 años desde la primera edición de las
500 Millas de Indianápolis, la pasión por la carrera
de autos monoplaza más importante del mundo no ha perdido
su magia. La edición realizada en el 2005 fue histórica:
Danica Patrick se convirtió en la primera mujer en liderar
la competencia, terminando en cuarto lugar ante el delirio de
los 250 mil espectadores presentes y los millones que lo vieron
por televisión. Sin duda, la Indy 500 seguirá
por mucho tiempo en lo más alto del deporte motor |
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| Todos
los ganadores: |
AÑO
GANADOR
2006 Sam Hornish Jr
2005 Dan Wheldon
2004 Buddy Rice
2003 Gil De Ferran
2002 Helio Castroneves
2001 Helio Castroneves
2000 Juan Pablo Montoya
1999 Kenny Brack
1998 Eddie Cheever Jr.
1997 Arie Luyendyk
1996 Buddy Lazier
1995 Jacques Villeneuve
1994 Al Unser Jr.
1993 Emerson Fittipaldi
1992 Al Unser Jr.
1991 Rick Mears
1990 Arie Luyendyk
1989 Emerson Fittipaldi
1988 Rick Mears
1987 Al Unser
1986 Bobby Rahal
1985 Danny Sullivan
1984 Rick Mears
1983 Tom Sneva
1982 Gordon Johncock
1981 Bobby Unser
1980 Johnny Unser
1979 Rick Mears
1978 Al Unser
1977 A.J. Foyt Jr.
1976 Johnny Rutherford
1975 Bobby Unser
1974 Johnny Rutherford
1973 Gordon Johncock
1972 Mark Donohue
1971 Al Unser
1970 Al Unser
1969 Mario Andretti
1968 Bobby Unser
1967 A.J. Foyt Jr.
1966 Graham Hill
1965 Jim Clark
1964 A.J. Foyt Jr.
1963 Parnelli Jones
1962
Rodger Ward |
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AÑO
GANADOR
1961 A.J. Foyt Jr.
1960 Jim Rathmann
1959 Rodger Ward
1958 Jimmy Bryan
1957 Sam Hanks
1956 Pat Flaherty
1955 Bob Sweikert
1954 Bill Vukovich
1953 Bill Vukovich
1952 Troy Ruttman
1951 Lee Wallard
1950 Johnnie Parsons
1949 Bill Holland
1948 Mauri Rose
1947 Mauri Rose
1946 George Robson
1941 Floyd Davis - Mauri Rose (empate)
1940 Wilbur Shaw
1939 Wilbur Shaw
1938 Floyd Roberts
1937 Wilbur Shaw
1936 Lou Meyer
1935 Kelly Petillo
1934 Bill Cummings
1933 Lou Meyer
1932 Fred Frame
1931 Louis Schneider
1930 Billy Arnold
1929 Ray Keech
1928 Lou Meyer
1927 George Souders
1926 Frank Lockhart
1925 Peter DePaolo
1924 L.L. Corum - Joe Boyer (empate)
1923 Tommy Milton
1922 Jimmy Murphy
1921 Tommy Milton
1920 Gaston Chevrolet
1919 Howdy Wilcox
1916 Dario Resta
1915 Ralph DePalma
1914 Rene Thomas
1913 Jules Goux
1912 Joe Dawson
1911 Ray Harroun |
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