Articulos Recomendados de Autos - MORGAN AERO 8
por José Luis Rey
Hoy les presentamos un modelo realmente distinto a lo que estamos acostumbrados, este es el Morgan Aero 8, un aparato que nos hace más fácil poder entender el por que de la popularidad mundial de esta marca.
Es claro que entre los factores que han propiciado esta fama se encuentran un particular estilo “vintage” y una elegancia propia de los mejores “roadster” ingleses.
Desde 1910 la “Morgan Motor Company” ha sido la principal proveedora de empleo a los habitantes del pintoresco condado ingles de “Malvern link”, ubicado en Worcestershire, en donde incluso se han mantenido los mismos edificios utilizados desde esa época por la fabrica.
Un Morgan ha de proveer una excelente motorización al aire libre y obligatoriamente ha de ser armado a mano. Por cumplir con estos requisitos es que en las islas británicas un comprador puede estar preparado para esperar hasta cinco años desde que emplaza su orden de compra hasta la entrega de su flamante unidad.
En el salón de Génova del año 2000 se lanzó esta nueva etapa en la vida de la legendaria marca deportiva, que con este nuevo modelo lograba modernizar a la filosofía que ha sido utilizada tradicionalmente en su producción.
El “Aero 8” posee un chasis de aluminio y un avanzadísimo motor V8 de origen BMW. La factura de este chasis es revolucionaria, al menos para el estándar de la marca, ya que posee una suspensión trasera independiente, dirección asistida y frenos de disco en las cuatro ruedas. Todo ello señala una reorganización de la empresa que le permitiría alcanzar la cifra de 24 autos armados por semana, exactamente el doble de lo que se producía hasta entonces, para así llegar a la meta de 1000 unidades al año.
Este aumento de la producción responde a la decisión de desembarcar en el mercado norteamericano para el cual el Aero 8 fue preparado a fondo, cumpliendo con todas las reglamentaciones vigentes sobre luces, altura de paragolpes, uso de airbag y certificaciones varias que incluyen pasar por el “crash test” obligatorio. Crear un Morgan altamente tecnificado para el Siglo XXI no ha sido sencillo, por años la compañía rechazó la idea de un auto completamente nuevo, esto debido a los altos costos y dificultades de realización previsibles para un constructor artesanal. En 1996 ya se tenían órdenes atrasadas por cinco años, pero a pesar de todo Charles Morgan, que es el nieto del fundador de la marca, H.F.S. Morgan, decidió encarar el gran reto.
Las competiciones demostraron el potencial que tenia un chasis de aluminio que cabía debajo de las proporciones de la carrocería del Morgan. Este chasis fue diseñado originalmente
por Jim Randle, ingeniero en jefe de Jaguar de aquel momento, pero seria desarrollado por un viejo preparador y piloto de la marca como Chris Lawrence. El reto de dar forma a la carrocería para que fuera manejable y estable al rozar los 250 Km. /h. conservando a la vez el aspecto inconfundible de la marca, fue tomado por el mismo Charles Morgan.
Inspirado por los clásicos roadsters franceses e italianos de los años ´30, Charles realizó los diseños para este nuevo auto, aunque ha tenido que admitir que el proceso de desarrollo ha sido realizado bajo una especie de ingeniería revertida, o sea que los nuevos elementos se creaban a medida que el proyecto avanzaba.
El chasis ya estaba allí y la tarea restante seria vestirlo fabricando y ajustando las piezas de carrocería que eran colocadas y modificadas hasta alcanzar en cada etapa la necesaria aprobación por parte del pequeño grupo ejecutivo de la firma. Por ello tal vez posee curvas en el frente que no combinan del todo con las formas rectangulares del sector trasero, o que la toma de aire ubicada debajo de la falsa mascara del radiador no sea precisamente bella. De todas formas estas pequeñeces no hacen sombra a un diseño con líneas inspiradas entre los Morgan de antaño y hasta algo de Bugatti.
En este nuevo Aero 8 el flexible y simple chasis del viejo auto ha sido reemplazado por uno realmente firme, y de muy bajo peso que consta de 32 paneles de aleación de aluminio. Estos paneles están pegados y riveteados usando un proceso especial de construcción desenvuelto por la firma Alcan.
Las suspensiones han sido actualizadas y las llantas ultralivianas de la marca OZ (realizadas en magnesio), con medidas de 18” por 9”, colaboran para que se logre una adherencia optima, sin condiciones de ninguna clase.
La suspensión reúne algunas características curiosas, por ejemplo que los conjuntos de amortiguador y espiral traseros sean “flotantes” ya que sus extremos van montados en los brazos de control de la suspensión, en la parte externa del inferior y en la interna del superior. Otro punto llamativo es la ausencia de barras estabilizadoras ya que el centro de gravedad es tan bajo que se ha preferido balancear el manejo del auto en función de los valores de
sus espirales. Por demás los únicos bujes de goma se encuentran en los extremos de los amortiguadores ya que el resto recibe uniones esféricas de acero.
A pesar que la mayoría de los paneles de la carrocería son formados por una maquina, el nuevo hijo de esta tradicional empresa conserva sus procesos constructivos al montar esta carrocería sobre una estructura de madera que a su vez va atornillada al chasis.
Por ello la madera en color natural que nos rodea en el habitáculo no corresponde a las delgadas placas usadas muchas veces para decoración, en este caso estas maderas forman una importante parte de la sólida estructura del auto.
Como un dato más mencionaremos que este es el Morgan más caro y poderoso que se haya construido. Los 286 CV que posee provienen del motor V8 de BMW, que posee 4.4 litros de cilindrada y que es el mismo encontrado en los 540I y 740IL. La caja de cambios manual Getrag de seis velocidades es también la misma usada por BMW. A pesar que el “Aero 8” con su carrocería abierta esta muy distante de la eficiencia de los sedanes de BMW, el motor se conserva suave y dócil, con una fuerza de empuje vigorosa que se ve enriquecida por un sistema de escape más melodioso que el original de la empresa alemana. Debido a que el “Aero 8” es mucho más liviano que un gran sedan alemán, las prestaciones son impresionantes: solo son necesarios 4.5 segundos para alcanzar 100 KM. /H. y la velocidad final se sitúa en las cercanías de los 260 KM. /H.
Incluso los más fervorosos fanáticos de los viejos modelos deberán reconocer y apreciar el salto hacia delante que representa este “AERO 8”. El viejo Morgan “Plus 8”, equipado con motores V8 de Rover puede que sea casi tan veloz sobre buen pavimento, pero sobre pisos desparejos su manejo se vuelve duro y dificultoso, en cambio el “Aero 8” se muestra estable y con un confort de marcha sorprendente al circular por caminos de mala calidad.
Sus reservas de potencia y torque pueden provocar que crucemos la cola o que patinen las cubiertas en cualquier momento que queramos y solo por la diversión de hacerlo. 
El esfuerzo sobre los pedales, el volante y los cambios no son muy elevados e incluso se puede decir que están muy bien combinados. Los grandes discos de freno de AP Racing son muy efectivos, solo echándose de menos un sistema de ABS que los volviera totalmente confidentes, especialmente sobre mojado. La ausencia de este sistema de antibloqueo de frenos es ilógica ya que Morgan no ha sido renuente al aplicar otros detalles de alta tecnología como los sistemas de monitoreo de presión de neumáticos, el control de crucero, la navegación satelital, los vidrios calefaccionados o incluso el aire acondicionado.
La idea general que uno se ha hecho sobre los Morgan ha sido usualmente mejor que la realidad, además hay algo sentimental y glamoroso que nace cuando miramos el largo capo y los curvados guardabarros y si bien esta vista se conserva a través del parabrisas plano del “AERO 8” este nuevo auto se maneja mucho mejor de lo que puede indicar su estilo clásico.
El apretado interior reservado para dos personas y la posición de las butacas, que van montadas justo por delante de la línea del eje trasero, causan la impresión de que el auto es mucho más largo de lo que es en realidad. De hecho es 125 Mm. más largo y ancho que el viejo “Plus 8” , lo que no quita el sentimiento de claustrofobia que invade a los ocupantes cuando colocan la capota de lona (con vidrio trasero calefaccionado).
El precio en las islas Británicas de esta joya es equivalente a 74.500 dólares americanos, lo que asegura la producción de las variantes más económicas y tradicionales como el 4/4 (32.800 U$S) y el “Plus 8” (52.200 U$S). Este precio que parece ser elevado (no hay que olvidar que por ese dinero hay muchos autos deportivos más utilizables) no detuvo las primeras 500 ordenes de personas que ni siquiera habían probado el modelo.
Debemos pensar que este es un sincero homenaje a toda una raza de pequeños artesanos británicos que han sabido luchar y sobrevivir el paso de los años, algunos con más éxitos que otros, pero siempre haciendo soñar a muchos de nosotros con autos de alta performance y estilo.
Dentro de estos constructores tal vez Morgan es uno de los más conocidos en nuestro país y este es un muy buen ejemplo de que no es necesaria una gran infraestructura para crear un producto de primer nivel que despierte pasiones a su paso.
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